Обычно ребенок просит у родителей кошку, собачку или хомячка с попугайчиком. А вот Максим Китанин - исключение. Несколько лет назад в музее пятигорского санатория он восхищенно прильнул к террариуму с палочниками. Сотрудники были очарованы любопытством мальчишки и в день отъезда вручили ему самца и самку этих чудо-насекомых в пластиковой бутылке. И вот уже семь лет Китанины держат у себя настоящую экзотику.
«Поначалу я не могла привыкнуть к ним, - признается Ольга Китанина. - Снились кошмары про ползающих по мне гигантских насекомых. Наяву я никак не могла взять их в руки, но нужно было кормить подопечных и чистить террариум. Два месяца у меня ушло на адаптацию… А теперь я люблю чесать им брюшки!»
Сверху на стеклянном домике лежит крышка из обычной москитной сетки - это ноу-хау Ольги. «В стандартных крышках мало отверстий, и палочникам нечем дышать, - рассказывает любительница экзотических насекомых. - А тут им еще и развлечение: цепляются за сетку и висят на ней практически весь день».
Любимое угощение для необычных насекомых - свежие листья малины, дуба, березы, яблони. Есть один вид-гурман - употребляет только сирень. Но в нашем климате свежие листья круглый год не водятся - приходится их засушивать на зиму.
Среди обитателей стеклянного бокса есть и совсем удивительные экспонаты: например, листовидка - ее не отличишь от обычного листочка, пока не пошевелится. Или, скажем, мускусные розовокрылые мадагаскарские палочники (от них исходит запах мускуса).
«Когда палочники чего-то боятся, они отбрасывают… ноги! - с интонацией Николая Дроздова продолжает Ольга. - А еще один из видов размножается партеногенезом - самкам не нужны самцы в принципе.
А есть и совсем продуманный вид: в нем присутствуют представители обоих полов, но если самка по воле судьбы не встретила своего суженого, то она может размножиться и без него. Удобно, правда?
Если самец находит себе пару, то он всю оставшуюся жизнь проводит у супруги на спине. Даже когда ест, все равно держится за самку одной лапкой, чтобы его место не заняли. Из-за того что особи женского пола таскают на себе «мужчин», они значительно крупнее».
Иногда Ольга Китанина приносит палочников в школы на уроки естествознания. «Я еще не встречала детей, которые бы сразу сказали «фу, какая гадость»! - улыбается пензячка. - Все визжат от восторга. А некоторые потом и в гости к нам напрашиваются. Но в руки я никому своих питомцев не даю: уж слишком палочники нежные и хрупкие!»
Анастасия Кузнецова
«Молодой ленинец» № 25, 18 июня 2019 г.