Священный огонь II летней спартакиады учащихся России хранили в областном правительстве. Меньше чем за час до открытия соревнований его вручили нижнеломовскому самбисту Михаилу Полянскову.
Михаил свое «серебро» на спартакиаде школьников уже завоевал. В его руках факел загорелся священным огнем. Самбист передал его участнице олимпиады 2000 года пензенской пловчихе Ирине Раевской, и торжественная пробежка по улицам Пензы началась.
Бежали медленно. Факел передавали по эстафете другим не менее достойным спортсменам нашей области, которые на момент открытия спартакиады оказались в Пензе.
По словам председателя областного комитета по физкультуре, спорту и туризму Григория Кабельского, постарались собрать лучших. Приглашены чемпионы и просто участники Олимпийских игр, призеры первенств Европы.
Легкоатлетических этапов было шесть. Факел пронесли по улицам Пушкина, Кулакова, Коммунистической и доставили к памятнику Победы - к хозяевам соревнований, велогонщикам. Дальше он должен был поехать. Но хоть огонь и священный, горит строго определенное время, поэтому у мемориала его зажгли вторично.
Факел оказался в руках одного из лучших пензенских велогонщиков - Александра Васина. Кстати, этот огонь в Пензу доставили специально из Москвы, как и другим городам-организаторам финальных этапов состязаний. Зажгли факел от Вечного огня у могилы неизвестного солдата.
На велотреке «Сатурн» - конечном пункте следования - священный огонь вручили олимпийскому чемпиону Игорю Лукашину. Открытие этапа II летней спартакиады учащихся России состоялось.
Губернатор Пензенской области Василий Бочкарев пожелал ребятам хороших стартов и побед. Соревнования продлятся пять дней. В них примут участие 125 велогонщиков - семь команд из Москвы, Санкт-Петербурга и пяти федеральных округов.