Пензенские спортсмены, завоевавшие для России высшие награды Олимпийских игр, после перелета из Афин в столицу поспешили домой. В Пензу Олеся Белугина, Наталья Лаврова и Алексей Воеводин приехали на «ГАЗели». Чемпионов и призеров встречали с цветами и транспарантами.
Российские комментаторы во время соревнований не раз подчеркивали, что основа национальной сборной по художественной гимнастике - именно пензенские девушки. Они выполняли самые сложные элементы программы.
Наталья Лаврова стала двукратной олимпийской чемпионкой. По ее словам, борьба за медали продолжалась два дня. С самого начала российские гимнастки доказали свое превосходство.
Для чемпионки Европы и мира Олеси Белугиной «золото» Афин - первое в копилке. Девушка признается, что завоевать его было нелегко. На команду постоянно оказывалось психологическое давление. Соперники надеялись, что россиянки дрогнут и допустят ошибки. К тому же в финальных упражнениях у наших гимнасток пропало музыкальное сопровождение. Этот инцидент, по мнению Белугиной, не мог произойти без постороннего вмешательства.
Вместе с гимнастками приехал еще один олимпиец - член сборной страны по спортивной ходьбе Алексей Воеводин. Он стал бронзовым призером игр. Уроженец Башмаково практически вырвал награду у китайца за 150 метров до финиша. По словам Алексея, за высшую награду он поборется на следующей Олимпиаде в Пекине.
Первый заместитель губернатора Роман Чернов, который встречал олимпийскую делегацию, говорит, что теперь выспится. Трансляции с выступлениями наших спортсменов велись в основном поздно ночью, а именно с их обсуждения начинались все правительственные планерки.
Всех болельщиков приглашают на чествование пензенских олимпийцев 2 сентября. Оно состоится в здании областной филармонии.