Ровно 55 лет назад, 12 сентября 1964 года, исполнительный комитет городского совета депутатов утвердил новый герб Пензы. Его разработали известные местные художники. Центральным элементом композиции они сделали ласточку. Стремительно летящая птица стала символом быстрого развития областного центра.
Первую монументальную стелу разместили на трассе М5 в конце 80-х - к 325-летию Пензы. Это обычная въездная группа из металлических конструкций. Но мила она именно за счет ласточки, такой родной для горожан.
Птица оставалась на гербе Пензы 37 лет. В 2001-м городу вернули щит со снопами, считая именно его законным, а ласточку - нет.
«В советское время пошло такое поветрие - решили создавать гербы. Гербы во всем мире не рисуют - это знак, дарованный высшей властью городу. Мы решили поменять все законы мировой геральдики, которые существуют с XII века: решили создавать себе сами гербы, но они не были гербами», - рассказал краевед и геральдист Игорь Шишкин.
Ласточка оставалась в сознании людей «брендом» города. И 28 июня 2019 года она вернулась: депутаты думы утвердили ее неофициальной эмблемой областного центра.