Его нет с нами уже девять лет. Третье июля стало для православных верующих Сурского края днем скорби по покойному архиепископу Пензенскому и Кузнецкому Серафиму. Он скончался от продолжительной болезни на 66-м году жизни. Серафим возглавлял местную епархию в течение 22 лет. За это время благодаря стараниям владыки были восстановлены десятки храмов. А самым запоминающимся для общественности событием стал визит в нашу область Патриарха Московского и всея Руси Алексия II, который состоялся первого октября 1999 года благодаря инициативе покойного архиерея.
«Он был великим человеком, большим молитвенником, тружеником. Он был очень строгим, требовательным, но добрым, к нему можно было идти с любой нуждой, и с горем, и со слезами, и с радостью. Он всегда принимал нуждающихся, для каждого находил доброе слово, а если требовалась помощь, то помогал всем, чем мог. Память о нем навсегда сохранится в наших сердцах», - вспоминала прихожанка Антонина.
Покойного владыку, в миру Дмитрия Захаровича Тихонова, любили не только простые верующие и священники, но и власть имущие, часто приезжавшие в храм. Всегда приветливый и справедливый владыка Серафим отличался удивительным человеколюбием, чему и учил всех. Часто снимался на телевидении и никогда не отказывал журналистам в интервью. После каждой съемки благодарил журналистов за то, что предоставили ему возможность еще раз встретиться с «дорогими братьями и сестрами».