17 августа для жителей Сурского края день особого почитания самой любимой и знаменитой в губернии иконы - Казанской Божьей Матери.
Праздник еще называют Пензенской Казанской - в честь событий, произошедших в 1717 году. Тогда случилось чудесное избавление Пензы от так называемого кубанского погрома. Ногайская орда совершила рейд вглубь России, разоряя все населенные пункты по пути следования. Пензенский гарнизон не располагал достаточными силами для обороны, поскольку Петр I переселил казаков на новые границы империи, расширившейся в результате Азовских походов.
После неудавшегося штурма кочевники взяли наш город в осаду. Когда не осталось надежды на спасение, все жители собрались в соборе на богослужение, которое не прерывалось всю ночь. Утром икону вынесли на крепостной вал и начали петь акафист. Когда враги вновь пошли на приступ, лик Божьей Матери потемнел, и святая икона отвернулась от врагов. Во время чтения молитвы в татарском стане произошло смятение, и они бежали.
Торжественное богослужение в Митрофаньевском храме, где сейчас хранится чудотворная икона, по традиции провел архиепископ Пензенский и Кузнецкий Филарет.
Кстати, икона-заступница известна и своими целительными свойствами. Официальное церковное празднование Пензенской Казанской иконы Божьей Матери было установлено в конце XIX века.