Утро 22 июня ветераны Великой Отечественной войны начали не с пожелания доброго здоровья, а с вопросов: «Ты живой?» Краткая перекличка у часовни Михаила Архангела констатировала факт: три года назад в списках оставшихся в живых ветеранов Великой Отечественной войны было 12 тысяч человек, сейчас их осталось 9 тысяч 820.
Традиционную в День памяти и скорби панихиду отслужил архиепископ Пензенский и Кузнецкий Филарет. Все желающие в часовню не поместились, люди расположились рядом с храмом и слушали молебен через динамики, выставленные на улице.
Среди собравшихся было много ветеранов, называющих себя атеистами, тем не менее в этот день они тоже пришли к церкви. Валентин Малышев не верил в Бога, даже когда в 1944-м над его головой свистели пули. Но каждый год ветеран приходит к храму, чтобы мысленно помолиться за упокой однополчан. Пожилые люди говорят, что даже материалисты, когда приспичит, поверят в Бога.
Ритуал возложения цветов к памятнику на проспекте Победы отточен - не меняется и сейчас, в 66-ю годовщину начала войны. Никаких митингов, слова в эти минуты лишние. Колонна молча подошла к Вечному огню. Солдаты установили венки, владыка Филарет первым возложил цветы.