Сегодня в Пензе начались торжества, посвященные 251-ой годовщине со дня рождения преподобного Серафима Саровского, одного из самых почитаемых святых в России и за рубежом.
Прохор Машнин появился на свет в 1754 году в Курске в уважаемой купеческой семье. Отец его занимался возведением храмов, мать помогала супругу и воспитывала троих детей, из которых Прохор был младшим.
С детства он мечтал о монашеской жизни и в 1778 году отправился в Саровскую пустынь (Нижегородская область). Пройдя за восемь лет все степени монастырского искуса, Прохор Машнин был пострижен в монашество с именем Серафим.
В 1793 году он становится иеромонахом. Добровольно удаляясь в безлюдные места, проводит все время в строгом посте, трудах и молитве. Налагает на себя трехлетнее молчальничество, позже - затворничество.
Выйдя из добровольного заточения, Серафим начал принимать страждущих и исцелять их от физических и душевных недугов. В некоторые праздники к нему приходили тысячи верующих. Современники Серафима Саровского особо отмечали, что святой исцелял не столько кротким словом, сколько любовью и радостью, исходившими от него.
Скончался старец 15 января 1833 года и был причислен к лику святых летом 1903 года.
Кстати, покойный архиепископ Пензенский и Кузнецкий Серафим, 22 года бывший духовным пастырем жителей сурского края, считал Саровского старца своим небесным покровителем и при постриге в монахи поменял свое мирское имя Дмитрий на Серафим.