1 июня пензенские школьники сдавали экзамен по русскому языку и литературе. Сочинение должны писать все, даже не обладающие способностью ясно выражать свои мысли. Это экзамен обязательный.
Выпускникам 2005 года выпал блок из пяти тем под номером 51. По мнению одиннадцатиклассников лицея № 55, темы не самые сложные, поэтому от альтернативы в виде изложения они отказались.
Школьникам предложили проанализировать стихотворение Фета, порассуждать на тему «Свобода в лирике Пушкина», обсудить женские образы в тургеневских «Отцах и детях», подумать о жизни и смерти, опираясь на произведение Бунина «Господин из Сан-Франциско», или написать большой развернутый опус-размышление на основе цитаты академика Лихачева: «Стремиться к высокой цели любыми средствами нельзя».
Ничего принципиально нового в темах не было. Школьники выглядели спокойными. Экзамен начался в 8:45. Через шесть часов экзаменующиеся должны были сдать работы. Им разрешено пользоваться произведениями авторов, но в книгах не должно быть предисловий или послесловий.
Через два с половиной - три часа работы школьникам принесли бутерброды и чай. Медалисты, а их в лицее № 55 18, писали сочинения в отдельных кабинетах под надзором представителей министерства или управления образования. У отличников отдельные тетради со штампом. До 16 часов их работы должны быть доставлены в медальную комиссию.