Согласно православным канонам священнослужители должны быть захоронены рядом с храмом. Именно поэтому пензенские священники планировали обустроить захоронение своих коллег неподалеку от часовни Сергия Радонежского, которую построили при поддержке певца Сергея Пенкина рядом с Новозападным кладбищем. Здесь уже есть одна могила. Рядом с ней должны были появиться и другие. Так до последнего времени считали служители культа.
Но ни один священник здесь похоронен не был. И не потому, что они не умирали. Просто клочок земли рядом с часовней стал причиной конфликта церковной и светской властей.
Кладбище здесь разрешили делать прошлой осенью. Пензенская епархия обратилась к исполняющему обязанности главы города - на тот момент им был Владимир Анисимов - и получила соответствующие документы о выделении земельного участка под кладбище.
А в разгар Страстной недели в епархию пришло письмо из управления архитектурой города Пензы. В нем сказано, что землю под церковный погост решено не давать. Мотив простой: вдоль Новозападного кладбища будут строить жилые дома малой этажности. Проще говоря, коттеджи.
Светские власти посчитали, что для захоронения священников хватит места и на обычных городских кладбищах. Служители культа упорствуют: хоронить представителей клира желательно рядом с храмом. Пока противостояние не зашло далеко. Но настоятель часовни Сергия Радонежского уже начинает собирать подписи прихожан под обращением к губернатору и главному федеральному инспектору с просьбой вернуть церковную землю.