Инженерным войскам России исполнилось 303 года. Указ об их образовании в 1701-м году издал Петр Первый. Сейчас это мощный род войск, выполняющий широчайший спектр боевых задач. В нашем городе расположено одно из элитных инженерных подразделений Вооруженных Сил России - Гомельский Краснознаменный понтонно-мостовой полк.
По словам командира полка, на инженерные войска возлагается выполнение разных задач: прокладка дорог и переправ, разминирование. Во все времена именно понтонеры считались лучшими частями этого рода войск.
Востребованы понтонеры и в мирное время. Только за последние три года они возвели на территории Пензенской области более пятидесяти мостов длиной от 17 до 70 метров, выдерживающих груз до шестидесяти тонн. Нет такой реки, которая не была бы по силам специалистам понтонно-мостового полка. Его технические возможности позволяют форсировать любые водные преграды. Во всей Российской Армии только два таких подразделения. Сейчас в полку имеется техника, позволяющая навести мост длиной более километра.
В Вооруженных силах России воссоздают понтонно-мостовые полки и отдельные ремонтно-восстановительные батальоны, которые по большей части были расформированы в советской армии с 1989 года по решению тогдашнего генерального секретаря ЦК КПСС Михаила Горбачева.
По мнению главного редактора журнала «Арсенал Отечества» Виктора Мураховского, возрождение таких частей является правильным шагом. Решения, способствовавшие расформированию этих полков и батальонов сперва при Горбачеве, а затем при Анатолии Сердюкове, который был министром обороны России с 2007-го по 2012 год, эксперт назвал ошибочными и обусловленными конкретной политической обстановкой.