Прекрасное настроение от общения со звездами эстрады плюс три тысячи рублей привезла Людмила Попова с передачи «Большая стирка». На съемках передачи женщина познакомилась с известным певцом Львом Лещенко.
Тот, испытав огромное удовольствие от общения с пензячкой, сделал ей небольшой презент: подарил 100 долларов, попросив пенсионерку не отказываться от денег. Мол, они пригодятся, когда будете покупать в Москве подарки своим родным и близким.
Эта «Стирка» была посвящена теме «Ищу старых друзей». Правда, Людмила Яковлевна с её помощью пыталась отыскать не старого фронтового товарища, a когда-то спасенного ею маленького мальчика.
17 февраля 1964 года в засекреченном городе Мирный произошел пожар: загорелось одно из общежитий. Напротив находилась солдатская столовая, где работала Людмила Попова. Усидеть на месте женщина не могла. Выбежала на улицу и вдруг услышала, как в одном из окон ребенок зовет маму.
Женщина бросилась в горящий дом и, увидев лежащего на полу ребенка, схватила его выскочила обратно на улицу. В этот момент здание рухнуло. Ее и малыша отделяли от гибели буквально секунды.
Через несколько дней супруги Поповы уехали служить в другой засекреченный город. Что стало с мальчиком, Людмила Яковлевна не знает. Сейчас, по ее словам, это мужчина лет сорока. Людмила Яковлевна надеется, что они обязательно встретятся, только при более радостных обстоятельствах.