Зарево пожара было видно даже с центральных улиц города. Пламя за несколько минут охватило большую часть помещений бывшей художественной школы, расположенной на улице Куйбышева. Сообщение о возгорании поступило в 22.49. Боевые расчеты прибыли к месту происшествия уже через три минуты. Но, несмотря на все усилия, быстро справиться с огнем пожарным не удалось.
В итоге часть крыши здания обрушилась, а деревянные перекрытия и стены настолько пострадали от огня, что едва ли подлежат восстановлению. Руководитель пресс-службы ГУ МЧС РФ по Пензенской области Дмитрий Еськин сообщил, что «пожар ликвидирован силами восьми единиц техники, кроме того, был задействован автомобильный коленчатый подъемник».
Но даже в десять часов утра пожарные продолжали заливать водой стены деревянного сруба, обшитого дранкой. Ведь от небольшой тлеющей головни огонь мог распространиться по пустотам и привести к очередному возгоранию всего здания.
Чтобы обеспечить работу пожарных, пришлось частично перекрыть улицу Куйбышева. Из-за этого на всех дорогах, прилегающих к перекрестку, рядом с которым находилась бывшая художественная школа, образовались огромные пробки. Холодная погода только добавила хлопот и водителям, и пешеходам. Вода мгновенно превращала проезжую часть и тротуар в каток. А пожарные продолжали ликвидировать очаги новых возгораний и заливали стены большим количеством воды.
Жительница одного из близлежащих домов рассказала, что последние полгода около здания постоянно крутились подозрительные личности. А некоторые помещения давно превратились в место сбора бомжей и свалки мусора. Возможно, кто-то из бродяг, пришедших переночевать, и устроил пожар. Но это еще только предстоит выяснить.