Дорога домой оборвалась в кювете. Автобус с сорока пятью паломниками ехал из Москвы (там пензенцы посетили Троице-Сергиеву лавру и Покровский монастырь). На обратной дороге, в километре от села Симбухова Мокшанского района, транспортное средство перевернулось.
По словам паломницы Тамары Яновой, никто даже сообразить ничего не успел. До Пензы оставался час пути. Паломники выехали из Москвы поздно, поэтому ранним утром в воскресенье многие все еще спали. Внезапно автобус съехал в кювет и завалился набок. Спящие люди попадали друг на друга.
У Тамары Яновой разорвало ухо, еще нескольких человек отвезли в Мокшанскую центральную районную больницу. По словам дежурного врача Татьяны Несмеяновой, всего было доставлено восемь человек. Семерым оказали медицинскую помощь на месте, одну женщину госпитализировали с травмами средней тяжести.
Не все могут восстановить события по порядку. Водитель автобуса Александр говорит, что только секунду не смотрел на дорогу. Руководитель группы паломников обнаружила чью-то поклажу и стала допытываться, кто владелец. Шофер обернулся, и в этот момент автобус перестал ему подчиняться. По словам Александра, его просто отвлекли от управления. Хватило одного мгновения, чтобы автобус плавно по касательной скатился в кювет.
По словам представителя Пензенской епархии отца Гавриила, вокруг водителя возникла суета, рядом с ним стали перебирать какие-то вещи. Мужчина оглянулся. А последствия - перевернутый автобус. Отец Гавриил считает, что обвинять в случившемся водителя не стоит. Скорее, виноваты те люди, которые суетились возле него.
Паломникам с места происшествия помогли уехать сотрудники ГАИ. Они останавливали попутные машины и рейсовые автобусы. Отец Гавриил остался. Он решил охранять вещи, которые в спешке бросили паломники. Неподалеку работали дорожники, они пригнали грейдер и помогли поставить автобус на колеса.