Самые большие птицы в мире живут в Пензенской области - это черные африканские страусы. Сурский край не историческая родина гигантских пернатых, обосновавшихся на ферме в Сосновке, но их здесь все устраивает. Даже размножаются птицы как на воле, несмотря на крепкий забор.
По словам владельца фермы Геннадия Бокова, сейчас откармливаются страусы, рожденные на территории Пензенской области. А первая партия пернатых когда-то была привезена из Чехии. Часть первого потомства отдали в зоопарки и цирки, оставили только 6 самцов и 11 самок. Они будущее фермы, продолжатели страусиного рода.
Живут птицы дружно. Землю в вольере они утоптали до состояния бетона. Так что легенду о пугливой птице, которая чуть что прячет голову в песок, Геннадий опровергает. Боков заявляет, что его страусы никого не боятся. Даже когда над фермой пролетают самолеты, птицы лишь слегка пригибают головы.
В еде черный африканский страус неприхотлив, да и не очень прожорлив. В день одной птице требуется всего два килограмма пищи. Страус может проглотить и траву, и зерно, и комбикорм. Его любимое лакомство - свежие лопухи.
По характеру страус любопытен и игрив, любит пошалить. Геннадий рассказал, что однажды страусенок схватил его ключи от машины и долго не хотел отдавать.
В природе врагов у длинношеего гиганта нет. Живут африканские страусы в среднем 50 лет. В отличие от 60-килограммовых австралийских эму, вес этих птиц может достигать 150 килограммов.
Самки начинают нести яйца с двухлетнего возраста. Их, кстати, сразу отбирают и помещают в специальные «родильные дома», придуманные человеком. В инкубаторе яйца находятся 45 дней. Потом их перекладывают в теплый шкаф, в котором они вылупляются.
Страусиную скорлупу не выбрасывают. Толщина ее стенок достигает 3 миллиметров, а по структуре она напоминает мрамор. На ферме из скорлупы делают сувениры.
В конце лета в пернатом стаде Геннадия Бокова ожидается прибавление.