В Пензенском госцирке проходят гастроли артистов из Санкт-Петербурга. Главная достопримечательность программы - бегемотиха Жужа, звезда цирка на Фонтанке.
Жужа приехала в Россию из зоопарка Сан-Франциско в годовалом возрасте. Сейчас ей 25 лет. За это время она побывала с гастролями на всех континентах. Весит Жужа пару тонн, за завтраком съедает полсотни килограммов овощей, травы или сена. Любимое лакомство - ранняя капуста и зеленые бананы.
При кажущейся неповоротливости бегемоты считаются одними из самых опасных животных в Африке. По словам дрессировщика Тофика Ахундова, в припадке ярости они могут причинить большой ущерб.
Кстати, от Жужи уже досталось российским циркам. Несколько лет назад во время выступления она играючи сломала барьер вокруг арены. Но, по словам директора Пензенского цирка Николая Жидкова, в нашем городе это исключено. Конструкция ограждения выдерживает даже слонов.
У Жужи бешеный темперамент. За это в Америке бегемотиху прозвали русской ракетой, как бывшего капитана сборной России по хоккею Павла Буре. Первые минуты на пензенской земле она вела себя игриво. Позировала перед камерой и не спешила слушаться дрессировщика.
Жужу считают счастливой бегемотихой. В середине 80-х годов она едва не погибла. Состав, где она ехала с тремя собратьями, загорелся. Жужа спаслась чудом - перед пожаром ее случайно перевели в другой вагон. Сейчас она единственный бегемот в мире, выступающий на арене цирка. Однако, по словам дрессировщиков, вскоре это должно измениться. Российский цирк собирается купить молодого бегемотика. А Жужа должна стать его приемной мамой.