В 1996 году бандиты в Чечне казнили 19-летнего пограничника Евгения Родионова за отказ снять нательный крест и принять ислам. За этот моральный подвиг Евгений был причислен к лику мучеников православной церкви. Установить скульптурное изображение своего сына в Кузнецке, городе детства солдата, предложила его мать - Любовь Родионова.
«Памятник получил название «Свеча памяти». Его нам подарила Днепропетровская область ныне независимой Украины, что приятно вдвойне», - отметила Любовь Родионова.
Автор скульптуры - священник, ваятель Сергей Мардарь. Образ памятника навеяли ему слова Священного писания об учениках Христовых : «Вы есть свет мира».
Воин-мученик изображен с крестом в руках. Он как бы объят пламенем, олицетворяющим ладони Бога.
Скульптура была установлена на территории четвертой школы имени Родионова. Он не учился в ней, но рядом жила его бабушка и гуляла здесь с маленьким Женей.
В Кузнецк на открытие памятника приехали пограничники, бойцы подразделения «Альфа». Шефство над учебным заведением взяло УФСБ по городу Кузнецку.
«Любой человек, надевший форму и взявший в руки оружие, становится защитником, готовым погибнуть за свою Родину. Чтобы вырастить и воспитать такого человека, нужно приложить много усилий, как это сделала мать Евгения Родионова - простая русская женщина», - поделился начальник УФСБ г. Кузнецка Евгений Панасюк.
С Родионова написаны иконы. Евгений пока не канонизирован, но почитается православными как святой. В Чечне, например, был установлен крест - в память о мученике за веру. Он сам выбрал свой крест и теперь запечатлен с ним в камне.