Восьмого сентября 2010 года «Первопоселенец» празднует тридцатилетие. Памятник первому человеку, пришедшему на Пензенскую землю, был открыт в этот день в 1980 году. Церемонию приурочили к 600-летию Куликовской битвы.
За несколько лет до создания монумента в Пензе директор цирка Николай Жидков побывал в Уругвае, где увидел памятник первому поселенцу страны. Он рассказал об этом второму секретарю Пензенского обкома Георгу Мясникову. Тот загорелся идеей установить подобное в нашем городе.
Проект памятника разрабатывался долго: никак не могли решить, кто же был первым - воин или пахарь. В результате создали обобщенный образ: у богатыря в одной руке - плуг, в другой - копье. Автором единственной конной скульптуры в Пензе стал пензенский ваятель Валентин Козенюк.
Сначала «Первопоселенца» хотели установить у Засеки, но передумали и поставили в исторической зоне, где находилась крепость Пенза. Изваяние является частью мемориального комплекса, в который также входят остатки оборонительного вала, мортира и символическая звонница на месте угловой крепостной башни.