23 февраля в понтонном полку - главный праздник в году. Это инженерное подразделение охраняло Родину в годы Великой Отечественной войны.
Полк был создан в 1936 году на Дальнем Востоке, не раз перебрасывался, в 1943 году по просьбам военнослужащих попал на фронт. За два года войны заслуг оказалось немало. По словам заместителя командира понтонно-мостового полка Сергея Дурягина, подразделение принимало участие в форсировании и обеспечении движения через такие реки, как Южный Буг и Дунай. За это оно награждено орденом Боевого Красного Знамени.
После войны понтонному полку присвоили почетное наименование «гомельский» за освобождение белорусского города Гомель.
Сейчас все 300 человек понтонного полка по-прежнему несут свою службу. Вдруг армии понадобится преодолеть водную преграду? Здесь могут создать мост длиной 1390 метров, по которому пройдет техника весом до 360 тонн.
Впрочем, полк приносит пользу и в мирное время. Депутат Государственной Думы Виктор Лазуткин знает об этом не понаслышке. Он не так давно сотрудничал с понтонерами. «Когда-то я был начальником дорожных дел Пензенской области, - рассказывает депутат. - И около ста мостов через наши большие и малые реки были построены силами этого полка. Причем все они до сих пор находятся в прекрасном состоянии и служат людям».
Виктор Лазуткин стал почетным гостем на торжественном собрании, посвященном Дню защитника Отечества. Потом понтонеры отправились в увольнительную. Но только треть состава: остальные даже в праздник должны находиться на боевом посту.