По данным Всероссийской переписи населения 2002 года, численность постоянного населения Пензенской области составила 1453,4 тысячи человек, из них 945,5 тысячи - городские жители (в 1989 г. эта цифра составляла 927,6 тысячи человек), и 507,9 тысячи человек проживают в сельской местности (в 1989 г. - 577,0 тысячи человек).
Перепись подтвердила, что Российская Федерация является одним из самых многонациональных государств мира: на территории страны проживают представители свыше 160 национальностей.
Русское население в Пензенской области (по данным переписи населения 1989 года) составляет 1296143 человека (86,2% к общему числу населения области), мордовское население - 86370 человек (5,7%), татарское население - 81307 человек (5,4%), украинцы - 14942 человека (1,0%), чуваши - 7075 человек (0,47%), белорусы - 2954 человека (0,2%), евреи - 1743 человека (0,12%), другие национальности - 14015 человек (0,9%).
По данным переписи населения 2002 года, в Пензенской области сохранилось характерное для населения России превышение численности женщин над численностью мужчин. Так, на момент переписи в губернии проживали 665,3 тыячи. мужчин и 788,1 тысячи женщин (в 1989 г. - 691,8 и 812,8 соответственно).
В 1989 году доля женщин составляла 54,0% от общей численности постоянного населения, в 2002 году - 54,2%. За межпереписной период (1989-2002 гг.) на 100 мужчин стало приходиться 118 женщин (по России - 114), в городской местности - 120 (по России - 116), в сельской - 115 (по России - 110).
В настоящее время Госкомстат России продолжает подведение итогов переписи. Теперь предстоит получить более детальные цифры по каждому субъекту РФ, каждому городу и селу. Окончательные итоги переписи огласят в 2004 году.