Пензенская область останется самостоятельным субъектом Федерации. Ни о каком объединении с Самарским или Саратовским регионами речи быть не может. Наша губерния является самодостаточной, правда, не такой уж и богатой.
Однако чем мы выгодно отличаемся от других областей, так это потенциалом. Есть ресурс развития. И вообще, Пензенская область, по словам руководителей Приволжского федерального округа, может стать центром реализации комплексной программы по развитию села до 2010 года.
По словам заместителя полномочного представителя Президента РФ в Приволжском федеральном округе Любови Глебовой, наша область становится примером для других территорий. Поэтому в объединении нет никакого смысла. Опасения, связанные с укрупнением регионов, беспочвенны.
Что же касается процесса, который сейчас идет, к примеру, в Сибири, то он является необходимым только в том случае, если есть территориальная разбросанность, высокая себестоимость социальной защиты граждан и т. д. А Пензенская область, наоборот, компактна и под эти показатели не попадает.
Заместитель министра регионального развития РФ Михаил Пономарев заявил: «Я против объединения ради объединения. В этом процессе надо исходить из экономических возможностей. Люди должны не страдать от этого, а только выигрывать».
Но даже если вопрос об объединении регионов все же возникнет, то в этом случае власть обязательно прислушается к мнению народа. Будет проведен референдум. Так было в Красноярском крае, Эвенкийском и Долгано-Ненецком автономных округах.